三十晚上农历除夕这一餐，中国人十分重视，十分讲究，一般是为家庭团聚而设，目前又大多以小家庭团聚为主。在许多地方，这一餐，是绝对不邀请家庭成员以外的人参加的，同时也绝对不上别人家里去吃。图的就是这个小家庭的团团圆圆。就是要享受一下这种父父子子、夫夫妻妻的天伦之乐。

      然而在关中西府许多地方，这似乎只是用来享受小家庭团聚幸福欢愉的除夕一餐，却同时扩而大之，也享受着同族人大家庭的团聚之乐，甚至还享受着好朋友、好同事的团聚之乐。那情形是这样的：

      腊月三十早起，大多是吃面条，多半是宽面，即使主要吃细面条，也必定有一碗宽面，叫做“宽心面”。意思是说，来年的日子是会过得舒心如意的，可以放宽心。中午一般吃蒸馍和肉菜，这时还忙着杀猪煮肉做豆腐，不能坐下来享受美餐。可晚间就不同了，无论哪家，无论什么人，都会完全地进入过年的境界，不会也不用再操心劳累了，这就需要一餐非常之隆重的除夕夜的团圆饭。

    这非常之隆重的除夕夜的团圆饭，在关中西府，是从向同族中最年长也最德高望重的老一辈敬酒开始的。一般都端着一盘菜登门敬酒，有的同时带一壶酒。这菜有讲究，传统是凉菜，荤菜，就叫做“盘子”。先将煮熟的绿豆黄豆、红萝卜丁、榨菜等放入一个盘子，作为垫底，上边盖着肘花、冻肉，都切片，撒些葱丝、蒜苖和豆芽。那垫底叫做“野鸡爪子”，上边的叫做“凉肘花”。煮豆子要又熟又脆，须先泡后煮。小家庭的年夜饭也少不了这么一个凉菜，所以，西府许多地方又把除夕的这一餐叫做“吃盘子”。所以，西府小孩子在过年时会跳起来喊叫：“吃盘子了!吃盘子了!”

    可盘子首先是给老一辈吃的。晚辈给长辈送去的盘子，陪坐时吃不完，走时只能拿了空盘子回去。走了最年长的一处，还需走另外的长辈处，就须再端一盘子凉菜。譬如兄弟三人，分为三家，若是父母已经去世，那老二、老三便须去老大家坐坐，端上盘子。也可以由侄儿们给伯父端上盘子敬一杯酒。一般是男性出门敬酒。年纪大的，辈分高的，一般不出门，坐在家里接待客人就是了。也摆了几个盘子的凉菜和热菜，准备了酒水。弟弟、侄儿、孙子们一批接一批地来，他便一批批地陪了吃几口菜，喝几杯酒，当然更重要的是陪了说话，叙叙令人难忘的往事，叙叙令人难舍的亲情。对晚辈，还需给一点压岁钱。原来这端盘子串门的过程也是一种拜年。西府人拜年不在大年初一早晨，在腊月三十晚间。

    当然，小家庭的团圆仍然十分重要，若是父母健在，而又兄弟分家，这时候，便须端了盘子到父母所在的家中来，向父母拜年，有的地方先去长辈处拜年，再由小家庭团聚。也有的穿插进行。总之，热热闹闹的一个除夕之夜。

    近年来，这风俗有新发展。邻里间相好的人们，也端了盘子串门子。譬如那一同外出打工的，就有一种与众不同的感情，就想着要会一会，坐一坐，吃个盘子，说说话。还有，若是那村子工作搞得不错，又有企业，干部们也会端了盘子，来到村委会办公室，企业办公室，相互拜个年，吃点菜，喝杯酒，说说话儿。先前多半端的是凉菜，如今也端热菜，还不止一个，于是几个人的聚会便有一桌丰盛的酒菜。然而有一点也是清楚的：若是关系不好，或那人名声不好，便不会去走动。所以，这一宵，端着盘子来走动的越多，大半说明这人在村里是年高望重，或者年纪虽不甚大，却颇有威望。端盘子也是人际关系如何的一个考验。

    这风俗不只在乡村，县城也还保留着。不过，城里人一般是就近拜年，同一栋楼房，同一个院落，又同一个机关，便也端了盘子走一走。不一定非由年纪小的给年纪大的拜年，不一定在同族中走动。

    除夕夜端了盘子相互拜年，由晚辈给长辈敬酒，这或许是关中西府特有的一种风俗。一般认为，大概由于这里是周人故乡，宋以后又比较封闭，所以保留了古老的礼仪包括尊重长辈的礼仪。如果不是出于搞什么小圈子的需要，当然也不是这样，那就不妨认为，这样的风俗没有什么不好的，至少是一种尊老敬老的风俗。至于新近发展的朋友间的端盘子相互拜年，便也应该给以肯定。人们形容说：除夕夜，西府乡村，人们端了盘子在亲友间走动，相互说声“过年好”!简直就是一派祥和的盛世景象。